De Utrechtse VVD presenteert vandaag haar concept kandidatenlijst voor de aankomende gemeenteraadsverkiezingen van 2026. De lijst bestaat uit een goede mix van vertrouwde gezichten en nieuw talent. Alle kandidaten brengen hun eigen ervaring en expertise mee en komen uit verschillende werkvelden en delen van de gemeente. Er is bovendien ruimschoots plek voor ondernemers en andere professionals uit het bedrijfsleven.
Lijsttrekker Tess Meerding: “Ik ben enorm trots op deze lijst. Ik zie een lijst vol enthousiaste en hardwerkende kandidaten met een grote drive om Utrecht nog beter te maken. De lijst is bovendien een goede weerspiegeling van de hardwerkende Utrechter waar de VVD voor opkomt: van jong tot oud, alleenstaand of met een gezin en wonende van Vleuten en Leidsche Rijn tot aan Oost.”
Op plek 2 staat nieuwkomer Richard Nijhoff. Hij is ondernemer in hart en nieren en maakt, na 20 jaar actief te zijn geweest in verschillende bestuursfuncties bij de VVD, de overstap naar een rol als volksvertegenwoordiger. Op plek 3 staat huidig raadslid Gertjan te Hoonte, die al vanaf eind 2017 in de raad zit en daarmee een van de langstzittende raadsleden in de huidige gemeenteraad is.
Nieuwkomers in de top 10 zijn verder Dustin Kolleman (4), Jelle Vintges (5), Livia Schorno (6), Dwight van Schoorl (7), Mart Teunissen (8), Marcelo Verbeek (9) en Thijs Krüger (10). Zij zijn allemaal relatief jonge kandidaten, maar beschikken over ruime ervaring binnen de VVD in politieke en bestuurlijke functies.
De alom bekende Utrechtse horecaondernemer Jos de Winter heeft zich beschikbaar gesteld als lijstduwer bij dekomende verkiezingen.
Op vrijdagavond 7 november nemen de leden van de Utrechtse VVD een besluit over de definitieve volgorde.
De top 10 uitgelicht:
1. Tess Meerding
Met acht jaar ervaring als raadslid kent Tess (30) de Utrechtse politiek door en door. Als fractievoorzitter heeft ze zich bewezen als een energieke en doelgerichte leider, die een duidelijke liberale koers vaart. Tess zet zich vol overgave in voor thema’s die haar nauw aan het hart liggen, zoals een veiliger Utrecht waar je, ook als vrouw, veilig over straat kunt en het aanpakken van de oplopende lokale lasten voor bewoners en ondernemers. Haar positieve energie, vastberadenheid en betrokkenheid maken haar een herkenbaar en zichtbaar boegbeeld van het liberale verhaal in de Utrechtse politiek. In het dagelijks leven woont Tess samen met haar vriend in Oost en werkt ze als advocaat bij een advocatenkantoor.
2. Richard Nijhoff
Richard (52) is een doorzetter en verbinder en brengt -als hoogste nieuwkomer op de lijst- veel energie. Hij is ondernemer in hart en nieren en daarnaast al meer dan 20 jaar actief binnen de VVD in verschillende bestuursfuncties. Ook organiseert hij al ruim 10 jaar programmeerworkshops voor kinderen in Utrecht. Zijn drijfveer is verantwoordelijkheid nemen: voor jezelf én voor anderen. Hij wil dat Utrecht realistische keuzes maakt. De gemeente zal volgens Richard moeten kiezen voor slimme, betaalbare oplossingen, gebaseerd op samenwerking, luisteren naar inwoners en ondernemers, en niet alles vanuit het stadhuis regelen. Hij woont al meer dan 25 jaar met zijn gezin in Utrecht. De laatste 7 jaar in het mooie Zijdebalen in de wijk Pijlsweerd (Noordwest).
3. Gertjan te Hoonte
Gertjan (48) is inhoudelijk ijzersterk en een zeer ervaren raadslid. Hij geniet van de lokale politiek en heeft de afgelopen jaren keihard gewerkt aan meer woningen in Utrecht in leefbare buurten. Hij zal niet rusten voordat de woningbouw in Rijnenburg echt is gestart. Naast zijn indrukwekkende dossierkennis is Gertjan ook een rasechte liberaal die onverschrokken staat voor waar hij in gelooft. Gertjan is ZZP’er en woont met zijn vrouw en drie kinderen aan de rand van Leidsche Rijn Centrum.
4. Dustin Kolleman
Dustin (30) wil zich inzetten voor de financiële gezondheid van Utrecht. Met zijn achtergrond in de financiële sector ziet hij hoe belangrijk een gezonde gemeentebegroting is voor een leefbare stad. Door zijn nieuwsgierigheid en empathie komt hij makkelijk in verbinding met anderen. Deze verbinding ziet hij als het uitgangspunt van een goede volksvertegenwoordiger, waarbij het luisteren naar en samenwerken met verschillende groepen binnen de samenleving centraal staat. Dustin woont samen met zijn vriendin in Lombok (west) en werkt als project manager bij ABN AMRO.
5. Jelle Vintges
Jelle (27) wil de jonge liberaal vertegenwoordigen in onze prachtige stad. Sinds hij in 2021 voor de fractie begon te werken als fractiemedewerker en inmiddels bijna drie jaar als commissielid actief is, ziet hij steeds vaker dat Utrecht letterlijk tegen haar grenzen aanloopt: op het gebied van woningbouw, het stroomnet, maar ook als het gaat om voldoende sportfaciliteiten en groen in onze gemeente. Ook merkt hij dat mooie woorden in beleidsdocumenten steeds vaker niet worden waargemaakt in de praktijk. In het dagelijks leven sport Jelle graag, of dat nu in de sportschool is of buiten terwijl hij traint voor zijn volgende halve marathon. Jelle werkt voor de Tweede Kamerfractie van de VVD als persoonlijk medewerker en woont met zijn vriendin in de wijk Oost.
6. Livia Schorno
Livia (26) is een gedreven en resultaatgerichte geboren Utrechter die zich wil inzetten voor een vrij, veilig én kansrijk Utrecht. Ze wil dat elke Utrechter, ongeacht achtergrond of wijk, gelijke kansen krijgt om zich te ontwikkelen. Een stevige basis in het onderwijs, ondersteuning in de wijk en ruimte voor ondernemerschap zijn volgens haar essentieel om de kansenongelijkheid te verkleinen. Daarnaast wil ze zich hard maken voor de veiligheid van vrouwen in Utrecht. Intimiderende demonstraties bij de abortuskliniek horen niet thuis in Utrecht. Tijdens haar master Onderwijswetenschappen vestigde Livia zich in Utrecht-Oost. Met haar ervaring als fractiemedewerker bij de Utrechtse VVD en haar huidige functie bij de VVD-Tweede Kamerfractie brengt zij kennis, betrokkenheid en politieke ervaring mee.
7. Dwight van Schoorl
Dwight (29) woont aan de rand van de Dichterswijk (Zuidwest en is trots op onze mooie stad. Hij gelooft dat Utrecht nóg beter kan worden: een stad waar veiligheid vooropstaat, waar inwoners verantwoordelijkheid nemen voor hun buurt en waar ondernemerschap en initiatief worden aangemoedigd. Dwight houdt niet van betutteling en gelooft in de kracht van gezond verstand. Met zijn ervaring in zowel maatschappelijke organisaties als de private sector wil hij zijn kennis en betrokkenheid inzetten voor alle inwoners van onze gemeente. In het dagelijks leven werkt Dwight bij een bank.
8. Mart Teunissen
Mart (33) brengt jarenlange ervaring in de landelijke én Europese politiek mee gecombineerd met een flinke dosis humor en nuchterheid. Hij werkt momenteel als politiek adviseur van de minister van Sociale Zaken en Werkgelegenheid en was eerder ook al politiek adviseur bij het ministerie van Financiën en het ministerie van OCW. Hij wil een Utrecht waar iedereen veilig zichzelf kan zijn; waar mannen zonder angst hand in hand over straat kunnen en vrouwen niet te maken krijgen met straatintimidatie. Een stad waar je leert wat de Nederlandse waarden zijn. Mart is wekelijks te vinden in één van de Utrechtse filmhuizen, boekhandels en de geweldige Utrechtse horeca. Hij woont samen met zijn kat Nel (3) in wijk Oost.
9. Marcelo Verbeek
Marcelo Verbeek (20) woont in Utrecht-Oost en studeert Europese Studies aan de Universiteit van Amsterdam, met een specialisatie in Europees Recht. Hij wil zich inzetten voor studenten en starters die in Utrecht moeilijk aan een woning komen en meer zeggenschap verdienen over hun toekomst. Daarnaast wil hij opkomen voor de groeiende Spaanstalige gemeenschap in de stad, van Spanjaarden tot Latijns-Amerikanen. Marcelo was bijna twee jaar bestuurslid bij de JOVD Utrecht en zet zich graag in voor een vrij en ondernemend Utrecht waar jonge mensen kansen krijgen.
10. Thijs Kruger
Thijs (31) is opgegroeid in Utrecht en voelt zich hier enorm thuis. Samen met zijn vriend woont hij in de wijk Nieuw Engeland (West). Thijs is opgeleid als jurist en politiek econoom en werkt als politiek adviseur bij het ministerie van Sociale Zaken. In zijn vrije tijd staat hij graag op de tennisbaan en reist hij graag om nieuwe plekken te ontdekken. Thijs is een echte liberaal en is sinds 2019 actief bij de VVD Utrecht, onder meer als penningmeester. Als lid van de verkiezingsprogrammacommissie heeft Thijs meegewerkt aan onze plannen voor een Utrecht dat werkt voor haar inwoners. Dat is nodig, want onze stad kan nog zoveel beter!
Alle kandidaten op een rij.
1. Tess Meerding
2. Richard Nijhoff
3. Gertjan te Hoonte
4. Dustin Kolleman
5. Jelle Vintges
6. Livia Schorno
7. Dwight van Schoorl
8 Mart Teunissen
9 Marcelo Verbeek
10. Thijs Kruger
11. Patrick van Bergen
12. Arjen Koomen
13. Maaike Zijdenbos
14. Rutger Schat
15. Niels de Sonnaville
16. Jean de Bock
17. Marina Krooder
18. Siau Ping Dorenbos
19. Dominique Pilkes
20. Michiel Krijvenaar
21. Steffie Knaken
22. Jaric Wiegman
23. Nathalie Soeteman
24. Arnoud Snepvangers
25. Christa Tijdeman
26. Pepijn Schaeffer
27. Uygar Ak
28. Theo Hoveling
29. Lilian van Eck
30. Luc Dietz
31. Hessel van Beek
32. Nora Jamaladdin
33. Sharmarke Mahamoud
34. Sjef de Pont
35. Martijn van Dalen
36. Floris van Eck
37. Daniêll van den Broek
38. Paul Michielsen
39. Ronnie Hossain.
40. Juliëtte van Gilse
41. Dimitri Gilissen
42. Margreet Ramaker
43. Queeny Rajkowski
44. Judith Tielen
45. Jos de Winter